アイルランド節約生活のススメ
海外留学といえば節約生活。節約生活といえばまずは食費から。
かくいう私は上京して一人暮らしを始めたので、一人暮らし歴はもう4年目に突入した。東京でもかなりの節約生活を送っていたので、食費に関してはかなりエキスパートだと視認していた。だが、ひとつ大切なことを忘れていたのである。
東京での私の食生活は基本こんな感じだった。
朝ごはん：卵かけ御飯、納豆、たまに味噌汁
昼ごはん：チャーハンかパスタかカレー
夜ごはん：炒め物、豆腐、納豆、野菜スープなど
ゆるくダイエットしていたこともあり、あまり量は食べないのだが、とにかく毎日こんな感じ。学校やバイトのある日は、適当に食べ物をタッパーに詰めて持って行っていた。レトルトのカレーは一食分を二つに分けて使っていたし、肉類は一番割安なジャンボサイズを冷凍して使っていた。（主婦か？）
そう、私の東京節約生活は米ともやし、豆腐、納豆の大豆製品によって支えられていたのである。とにかく卵と大豆を摂取しておけば健康だと信じていた。
アイルランドには大豆がない。豆腐や豆乳は売ってはいるがとんでもなく高い。米も日本米を買うことはできるが高いし炊飯器もない。あとこちらの生卵は食べられるのか心配なので卵かけ御飯も無理。和食を愛してやまない私には少々辛い。
でもご心配なく。もちろん外食は高いが、スーパーに行けば大概の食材は安く手に入る。パンやパスタは日本よりも断然安いし、ここは芋の国。芋はスーパーで５キロや１０キロ単位で超激安価格で売られている。そしてみんなそれをばんばん買っていく。さすがに一人暮らしには厳しいけれど。。。
アイルランドは農業大国ということもあり、大概の生鮮食品は日本と同じか安く買うことができます。ちなみに何故そうなるのか、バラ売りの野菜が１キロ入りの袋と同じ価格で売られていたことも。。。（なので私の家には今、大量の玉ねぎが）
あと乳製品が異常に安い！牛乳なんかは２リットル100円ほどで買えちゃう。もちろんチーズやバターなんかも驚くほどの低価格！カッテージチーズやマスカルポーネが80セントで売られていたのを発見した時は、狂喜乱舞して大量に買ってしまったことも。乳製品大好き。
それに従って、洋菓子なんかも安い。原材料が安いんだから当たり前だね。こちらの人が太るのも当然の結果。こちらで知り合った人はパンを焼くのが趣味になったと言っていました。
肉類は日本とはかなり違う。まず、鶏肉が一番高いような気が。日本では基本的に鶏胸肉しか食べていなかった私だけど、こちらでは少々値が張ります。またもも肉はあまり見かけない。ああ、唐揚げが食べたい。
その代わり牛肉がかなり安い。中でもひき肉は１キロ４ユーロとかで売られています。なのでこれを買って冷凍して使っています。牛肉が主食なんて日本人からすれば豪華すぎる。。。あとはラム肉なんかも割と安く手にはいる。
冷凍食品も安い。こちらの人はイギリスなどと同じであまり料理に凝らないようなので、家庭でも冷食が一般的。私もホームステイの時、夜ごはんは基本的にパスタかサラダか冷凍ピザだった。
ご飯はバスマティ米やインディカ米はとても安くてポピュラー。これらの調理で面白いのは、小分けにされた袋をそのまま12、3分茹でるとお米になること。
魚はあまり食べないのかスーパーでもかなり種類が少なく、高い。多分アイリッシュはフィッシュアンドチップス以外で魚をほとんど食べない。同じ島国なのに日本とは大きな違いだ。しかしコークにはイングリッシュマーケットがあるので、ここで新鮮な魚を買うこともできる。（寿司用といえば一番新鮮なものを出してくれるらしい）
あとポテチなどのスナックは意外と高い。しかも日本のような大袋はほとんどなく、小袋のセットで売られていることがほとんど。私はあまりスナック菓子は食べないので関係無いけどね。
あと大事なのはお酒。まず値段にビックリした。500ミリの缶ビールが一番安くても２ユーロ以上する。しかもこれは日本でいう発泡酒のようなチープなビールの話。ギネスなんかは缶で買っても３ユーロ近くする。正直、店で飲むのとそこまで変わらない。ビールの種類はかなり豊富なので、コンプリートしたかったけれどお金が続かないので諦めました。
極め付けは、日本でも買えるギネスやジェイムソンは日本の方が安い。輸入してもなお日本の方が安いとは、驚くべき酒税。酒飲みの国なのにね。。。。
と、そんなこんなでアイルランドの自炊生活はかなりイージーです。
ただ日本食材はかなり高いので気をつけて。味付けのためにめんつゆがどうして欲しかったけれど、200ミリくらいの瓶で７ユーロというのにビビって買えませんでした。荷物に余裕がある人は1リットルの奴を持ってくるとかなり捗るかもしれません。
踊る踊る
フランス人はお酒を飲んだ後、踊らなければ朝を迎えられない決まりでもあるのだろうか。
私の学校は今の所、ブラジル人についでフランス人が多い。それに従って一緒に飲みに行くのもフランス人が多くなるのだが、これが日本人にとっては厄介で。
彼らはめちゃめちゃ夜遊びがうまい。日付が変わる頃まで飲むと、そのあと必ずクラブに行こうというのだ。
私も興味深々でついていくのはいいけれど、とにかく踊り方もわからない。彼らはとにかく自由にセクシーに踊るのに、私はただリズムに合わせて揺れているだけな気がして勝手に恥ずかしい。そしてみんなマジで踊り続ける。私としては雰囲気を楽しんで一時間くらいで飽きてしまうのに、彼らは二時間も三時間もひたすら踊る。
結局私は毎回最後まで耐久できずに、深夜２時ごろ一人途中離脱する羽目に。
さすがにこれだけは文化の違いをひしひしと感じるのでした。
日曜日はイースター
今日のコークは晴れてやっと春らしい陽気になりました。
今週の日曜日はイースターということで、町中のいたるところに大きなチョコレートエッグが売られています。
キリストの復活を祝うイベントですが、メインは隠したチョコエッグを子供たちが探すというイベント。スーパーでは人々が次々とチョコエッグを買っていく姿が見られました。キリスト教が深く根付いたアイルランドの雰囲気を感じ取ることができます。
いいお天気とイースターが迫る金曜日ということで、いつも以上に街が浮かれているような感じがします。
ところで今日はブラジルでは祝日だそうです。カトリックのお祝いらしいのですが（名前を聞いたらポルトガル語で教えてくれたのでわかりませんw）面白いのは、カトリックではない生徒は別の日を振り替え休日として学校に申請できるそうです。
友達曰く、ほとんどの生徒がカトリックで、申請する人はほぼいないらしいのですが(笑)
無宗教の私には特にいつもと変わらない金曜日ですが、天気が良いのでベンチで本でも読みに出かけようと思います。
そのくらい日本の学校も寛容になればいいのにな、と。
日本の缶チューハイが恋しい
アイルランドで死ぬほど美味しいビールを飲みまくりたい！
そう意気込んできたものの、そろそろビール以外のものが恋しくなってきました。
もちろんこちらのパブではビール以外のカクテルも注文できますが、まずそんな人見たことがありません。たまーに、ウイスキーを嗜んでいるお年寄りは見かけますが。
ビールはとにかく美味しいんです。有名なギネスはダブリンのお酒なのでここではBeamishやMurphesといった、コークで作られているスタウトの方が人気です。
前にパブでギネスを頼んだら、おじさんに「ビーミッシュの方が安くて美味しいよ！なんでギネス？」と聞かれてしまいました(笑)
またスタウト以外にもメジャーなもので、Smithwick'sやRockshoreなどエールやラガーもよりどりみどり。とにかく種類が多く飽きはこないのですが。。。。
今、私は日本でひたすら飲んでいたストロング０や氷結が恋しい。大学生活はあのお酒達と共にあったと言ってもいいくらいなのです。楽しい時も辛い時も、気づけばいつも缶チューハイがそばにありました。こちらにはああいうお酒はなかなかないのです。
日本から何缶か持って来ればよかったなとアホみたいなことを考えながら、今日もビールを飲みにパブへ繰り出すのでした。
留学生活一ヶ月。風邪をひいた。
疲れました。
半年しかないと思って毎日あわただしく出かけていたら、体がガタガタです。
もう4月も半分過ぎるというのに、一向に気温は上がらずコートが手放せません。
コークは海が近いので風も強く、夜は結構冷え込みます。春はどこに。
風邪をひいたらしく、喉が痛くて鼻水が止まらずティッシュを抱えて登校しています。
生まれて初めて、海外の薬局で薬を買ってみました。I have a runny nose.という表現を覚えました。
せっかく海外にいるのだから家にいるのは勿体無いと思ってしまいがちですが、これから帰国までこんな調子で動き続けていたら体が持たないなと痛感。
たまにはゆっくり家でごろごろしようと気づきました。
留学前の準備〜手続き編〜
とりあえずお金を節約したい。
誰もがそう思いますよね。こと留学となるととんでもなくお金がかかります。アイルランドに行くことを決めてから私はいろんなエージェントのパンフレットを読み漁り、値段比較しまくりました。有名なEF、WISH、留学ジャーナル、どこも授業料がバラバラでめちゃくちゃ高いです。そこでネット検索して手数料無料のエージェントを探して最終的に決めたのはアイルランド留学センターです。
アイルランド留学センターめちゃくちゃオススメです！
無料でカウンセリングしてもらえて個人にあった学校選びから留学後のビジョンまでたくさん相談にのっていただきました。特に私の場合はアイルランドから直接バックパッカー旅行に向かうので、それに関しても色々とアドバイスをいただきました。
また、ここは語学学校と提携しているため手数料無料で入学手続きとホームステイの手配までやってもらえます。授業料も語学学校のホームページに掲載されている金額そのままなので、〜料とかよく分からない上乗せもなく、自分で直接手続きするのと変わらない金額で代行してもらえます。
航空券の手配や現地サポートもオプションで付けられるようなので各自お好みで。私は航空券と保険は自分で手続きしました。
現地では完全に自分の力で生きていくという決意があったのでサポートは頼んでいません。正直つけなくていいと思います。来たら大概のことはなんとかなります。というかなんとかせざるをえません。
自分で手続きしてやる！という方もいるかもしれませんが、想像以上に大変だと思います。素直に最初は頼ってしまいましょう。どうせ現地に来てからたくさん苦労します。日本で力を蓄えておきましょう。
ちなみに私は2月半ばに思い立って、3月のセントパトリックデー（3月17日）に間に合うように出発したので本当に大変でした。こんな駆け込みの申し込みでも速やかに連絡を取って手続きしていただき本当に助かりました。
留学準備は早いうちから始めましょう。特に一人暮らしの学生は。
というのも、私は春休み中、3月初旬まで毎日１０時間近くアルバイトをしていたので全然時間がなくて、家の手続きや公共料金関連もすべて清算しなければいけなかったので本当に忙しかったです。家は友達にそのまま引き継いだので家電の移動は避けられましたが。。。
バイトと家事の間に大学の休学届けを出したり、料金の振り込みに行ったり毎日バタバタしてました。まあ出発一ヶ月前に申し込みしたのでそりゃそうですよね。
実家住みの人は簡単です。安心してください。思い立ったらすぐ留学できると思います。
ちなみに航空券はスカイスキャナーで一番安い航空券、保険はジェイアイのtabihoに申し込みました。ちなみに四ヶ月以上の留学で学生ビザを取る場合は現地の保険に入らなくてはいけません。学生ビザに関してはのちに別の記事で詳しく書くつもりなので今は割愛。
留学そのものよりも大学や家関連の手続きの方がよっぽど大変だったと思いました。一人暮らしは辛いです（涙）
ダラダラここまで書いてきましたが、一番伝えたいことは一つ。
やたらと高いエージェントを使うのは馬鹿！！！
まずは自分が通いたい学校のHPでちゃんと値段を確かめましょう。英語だから分からない？これから留学に行きたい人がHPすら読めないなんてありえないです。これが無理な人は日本でもっと勉強してください。私はいくつか自分でもネットで調べてHPをチェックし、アドバイスを参考にしつつ学校を決めました。有名なエージェントはボッタクリすぎです。騙されないように！
色々調べるのは面倒くさい、という人はとりあえずアイルランド留学センターに相談してみましょう。リンク貼っておきます。
アイルランド 留学、アイルランド ワーキングホリデーならアイシーティ(アイルランド留学センター.)
さて、こんなつまんない話はここでおしまい。
次からは留学生活について面白エピソードをたくさん書いていく（つもり）です。
アイルランドのコークを留学先に選んだ理由
さて、半年留学をすることに決めたものの、次の問題は行き先。
ちなみに私はアイルランド一択でした。それはなぜか。
- アジア人が少ない
- 費用が安い
- 程よい田舎でのんびりと勉強したい
これがまず最初の条件。いうまでもなく日本人が多い環境はNG。アジア人はやはり考え方が似ているため打ち解けやすく、固まってしまいがちなので韓国や中国人もなるべく少ない方が良い。（ちなみにアイルランドでは中国人には学生ビザがおりないらしく中国人生徒はいません）
また費用の面ではカナダやオーストラリア、イギリスなどいろいろ比較しましたが欧米圏ではアイルランドの学校が一番安かったです。逆にイギリスは桁外れ。ポンドも高けりゃ学校も高い。
アメリカは個人的に全く興味がなかったので最初から候補には入っていませんでした。（いつか旅行では行ってみたいが、よくいる『アメリカに憧れて〜』というのは全くわかりません。）
最後の田舎でのんびりという点に関しては完全に個人の趣味です(笑) 東京で消耗していたので忙しい場所に行く気にならなかった。
候補の中でオーストラリア、イギリス、アイルランドは旅行で訪れたことがありました。どの国も大好きだけど、特にアイルランドは初めて一人旅した思い出の国であり、どことなく地味だけど温かい感じが私の心に直撃でした。（どうして初めての一人旅にアイルランドなんてマイナーな場所をチョイスしたかは、おいおい書けたらいいなと思いますが今は省略）
治安もいいし人も優しい。また、アイルランドのケルト文化や文学にも興味がありました。
あと大きな理由がもう一つ、私、ビールが大好きなんです。特にスタウト。アイルランドはあの、世界で一番美味しいビール、ギネスの国！ギネス以外にも地元のブルワリーが乱立する酒飲み天国！これはもうアイルランド以外の選択肢はありえませんね。
ということで行き先はアイルランドに。しかしアイルランドの中でもダブリン、ゴールウェイ、コーク、ベルファストなど魅力的な都市は沢山あります。私の最初の条件からダブリンは都会すぎるし日本人も多そうなのでパス。ゴールウェイとコークとベルファストで悩みました。
ゴールウェイ：旅行で訪れた。独特のゲール文化が未だに色濃く残る第三の都市。
コーク：南部に位置する活気盛んな港町。アイルランド第二の都市。
ベルファスト：北アイルランドの中心都市。（正式にはイギリス領）
イギリスのEU離脱などで揺れる真っ只中のベルファストに留学するのも刺激的でいいなと考えましたが、何が起こるかわからないことと勉強に集中できなかったら困るので断念。アイルランド滞在中に旅行で訪れようと思っています。
ゴールウェイとコークはどちらでもよかったのですが、港町に住むことに憧れたのと費用が安かったのでコークに決めました。
正直、アイルランド留学では大概の日本人はダブリンに行くのでその他の都市は情報がとても少ないです。自分の直感が頼りです。多分どこに行ってもアイルランドは素晴らしい国なので大丈夫。
長くなりましたが、次からはコークの情報や留学生活についていろいろ書いていきます。
